19 августа 2018 года ушел из жизни Рустам Абдуллаевич Сагитов — выдающийся деятель охраны природы, известный учёный Санкт-Петербургского государственного университета, натуралист и педагог.

Рустам Абдуллаевич родился 1 октября 1950 года в Самарканде в профессорской семье. Его отец был известным зоологом, мама — профессором медицины. Сам он выбрал путь биолога, пойдя по стопам отца. Окончив в 1972 году Московский государственный университет, три года работал в биологическом институте АН СССР в Новосибирске, где занимался изучением миграций и гнездового поведения водоплавающих птиц. В 1975 году поступил в аспирантуру к замечательному орнитологу, заведующему кафедрой зоологии позвоночных Ленинградского государственного университета профессору Алексею Сергеевичу Мальчевскому, став его любимым учеником и последователем.

С 1979 года после защиты диссертации Р. А. Сагитов неразрывно связал профессиональную деятельность с Ленинградским (ныне Санкт-Петербургским) университетом. Работал ассистентом, а затем доцентом кафедры зоологии позвоночных. За время работы в СПбГУ под его руководством более 30 студентов успешно защитили дипломные работы и магистерские диссертации, трое молодых ученых стали кандидатами наук. 

В 1995 году Рустамом Абдуллаевичем был создан Балтийский фонд природы (вначале как секция Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей), ставший одной из ведущих экспертных общественных природоохранных организаций России. Под руководством Рустама Абдуллаевича Балтийским фондом было реализовано более 60 российских и международных проектов, направленных на сохранение уникальных природных территорий, охрану редких видов и сохранение биоразнообразия. Во многом, именно благодаря его личному вкладу и непрерывным усилиям, в декабре 2017 года был создан Государственный природный заповедник «Восток Финского залива».

Огромным уважением и авторитетом Рустам Абдуллаевич пользовался в международном экологическом сообществе. Более 20 лет он работал в Международном союзе охраны природы (IUCN), из которых последние 10 лет был Председателем Российского национального Комитета IUCN, а с 2017 год — Региональным советником по Восточной Европе, Северной и Центральной Азии.
С 1993 года Рустам Абдуллаевич был представителем России в Хельсинкской Комиссии по охране окружающей среды Балтики. В течение пяти лет — экологическим советником Европейского банка реконструкции и развития. Рустам Абдуллаевич входил в состав Экологического совета по проблемам охраны окружающей среды при Правительстве Санкт-Петербурга, был членом совета директоров Европейского общества природоохранной биологии и работал в Постоянной природоохранительной комиссии Русского географического общества. 

Вклад Рустама Абдуллаевича в дело сохранения природы высоко оценен и в нашей стране, и за рубежом:

• в 2004 году Всемирный фонд дикой природы (WWF) наградил его медалью «За вклад в сохранение природы Балтики»;
• в 2006 году ему было присвоено звание «Почётный работник охраны природы России»;
• в 2015 году он был награждён серебряной медалью Лесной службы Финляндии.

ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ ДЕЛА РУСТАМА АБДУЛЛАЕВИЧА, ДЕСЯТКИ ЕГО УНИВЕРСИТЕТСКИХ ВЫПУСКНИКОВ, СТАВШИХ ПРЕКРАСНЫМИ УЧЕНЫМИ И ОРГАНИЗАТОРАМИ НАУКИ – ЭТО ПАМЯТЬ О НЕМ НА ДОЛГИЕ, ДОЛГИЕ ГОДЫ.